Xbox сокращает тысячи сотрудников и продает четыре студии – что происходит

Короче говоря

Microsoft сократит около 4800 сотрудников Xbox (15% штата) к 2027 году и продаст или сделает независимыми четыре студии: Double Fine, Compulsion Games, Ninja Theory и Undead Labs. Судьба Arkane – под вопросом.
Причина – низкая маржинальность и потеря 64 центов на каждый вложенный доллар. Компания отказывается от стратегии расширения и сосредоточится на крупных франшизах.
В Xbox меняется структура управления: сократят уровни иерархии, уменьшат расходы на подрядчиков, введут пост COO. Инвестиции сохранят, но перенаправят на приоритетные проекты.

В сфере компьютерных игр вновь неспокойно: Microsoft запускает крупнейшую реструктуризацию в истории Xbox. Ожидается, что к 2027 году подразделение сократит около 15% штата – примерно 4800 человек по всей компании, из которых около 1600 приходится на игровой бизнес.

Кроме того, четыре студии Xbox либо станут независимыми, либо перейдут новым владельцам. Глава Xbox Аша Шарма объяснила изменения ухудшением финансовых показателей: маржинальность подразделения оказалась в 3–10 раз ниже, чем у конкурентов, пишет The Verge.

Какие студии уходят

Как стало известно, студии Double Fine Productions и Compulsion Games вернутся к независимому управлению. Их основатели – Тим Шейфер и Гийом Прово – снова возьмут бразды правления в свои руки, сохранив при этом все игровые проекты и интеллектуальную собственность.

Одновременно Microsoft заключила соглашения о продаже Ninja Theory (разработчик Hellblade) и Undead Labs (создатель State of Decay). Новые владельцы должны обеспечить продолжение разработки игр Senua и State of Decay 3.

Судьба еще одной студии, Arkane, работающей над игрой Blade, пока под вопросом. Руководство французского офиса начало обязательные консультации с производственным советом, которые могут занять несколько месяцев.

Сокращения также затронут другие подразделения – Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang и Xbox Game Studios. При этом Microsoft обещает не отменять ни одной из ранее анонсированных игр.

Почему это происходит

Причиной реструктуризации Шарма назвала слабую финансовую отдачу. После активного расширения портфеля студий компания поняла, что не является оптимальной структурой для каждой независимой команды: в среднем Xbox теряла 64 цента на каждый вложенный доллар в такие направления.

Ставка на Game Pass, мультиплатформенность и рост числа проектов не оправдала ожиданий. Теперь Microsoft намерена сосредоточиться на крупных франшизах и поддержке независимых разработчиков через инструменты и доступ к аудитории, а не через покупку студий.

Как изменится управление

В планах у Microsoft – упростить внутреннюю структуру Xbox, сократив уровни управления до пяти или меньше (в отдельных случаях – до трех). Расходы на внешних подрядчиков уменьшат на 50%, а внутренние инструменты разработки объединят.

Кроме того, появится должность главного операционного директора Xbox – ее получит Хелен Чан, ранее руководившая Mojang и Minecraft. Она будет отвечать за финансовые результаты всех направлений: игр, оборудования, платформы и сервисов.

Mojang и King теперь напрямую будут подчиняться Аше Шарме, поскольку обе студии стали крупными платформами с огромной аудиторией.

Microsoft заявляет, что реструктуризация подготовит Xbox к следующему этапу развития индустрии. Ожидается, что общий объем инвестиций сохранится, однако средства направят на меньшее количество приоритетных проектов. Компания рассчитывает вернуть бизнес к росту к 2027 году.