Секретная смесь и щепотка ностальгии: как работает фабрика елочных игрушек

Андрей Бегун пришел в праздничный бизнес из науки: писал диссертации по социологии, хотел и дальше развиваться в этой сфере. Но вскоре понял, что его изыскания не востребованы, и решил заняться "чем-то таким, чтобы жить интересно было".

И вот уже 10 лет он создает новогодние игрушки: его фабрика "Грай" – единственная подобная в стране.

Чем живет новогодний бизнес вне сезона и можно ли заработать на хендмейде – сходили на фабрику в разгар предновогодней суеты, чтобы показать все вам.

От музея до собственного производства

Андрей много раз рассказывал, как зародился его бизнес. Сейчас он добавляет нотку драматизма и вспоминает, как в детстве кот разбил его любимую игрушку на елке. Психологическую травму пришлось компенсировать открытием целой фабрики, шутит создатель бренда.

На самом деле Андрей много путешествует. Из поездок вместо магнитиков он всегда привозил елочные игрушки. Что-то покупал за пару долларов, на некоторые вещицы тратил и несколько тысяч.

Собралась внушительная коллекция. Однажды эти игрушки отдал на выставку в Национальный исторический музей – люди шли толпами. На стендах красовались праздничные украшения из 70 стран.

А вот наш уголок был практически пуст.

"И мне захотелось как-то воссоздать белорусскую традицию, добавить нашего колорита на елку. Ниша была абсолютно пуста: не на кого было ориентироваться, не знали, с чего начинать. Поэтому все методом проб и ошибок", – проводит экскурсию Андрей.

Сначала было максимально просто: деревянные подвески, игрушки из фетра, что-то из гипса. Эти украшения до сих пор хранятся на фабрике как память.

"Общался с ремесленниками, читал книги, искал самородков. Сначала вся фабрика была лишь маленькой комнаткой, где работали три человека: один что-то лепил, второй рисовал, третий покрывал лаком", – вспоминает Андрей.

Сейчас на производстве больше 45 человек. И рук не хватает – хотелось бы больше. Только вот художники – штучные специалисты. Поэтому привлекают даже студентов из художественных колледжей.

Тренд на ностальгию

Какие-то вещи на производстве быстро ушли в небытие – просто потому, что невозможно конкурировать с китайцами. Переориентировались из дешевого сегмента в среднеценовой – одна игрушка стоит где-то Br20–60.

Постепенно нащупали свой узнаваемый стиль и направление, а главное – решили брать ручной работой.

"Делали Дедов Морозов под елку – не пошло. Ну купили его один раз, и он еще в наследство останется. А производство сложное. Делали открытки новогодние, конструкторы. Заявить о себе было очень сложно. Потихонечку двигались, брали качеством, брали ценой", – говорит Андрей Бегун.

И попали в "боли" клиентов. Во-первых, тренд на ностальгию. Сейчас очень популярны игрушки из советского детства, которые красовались на настоящей живой елке: снегири, шишки, зайчики вперемешку с разноцветными шарами и конфетами. Купишь такие – миллион теплых воспоминаний разблокированы.

Во-вторых, запрос на белорусский колорит: игрушки с городами и достопримечательностями, родными зимними пейзажами тоже попали в точку. И разлетелись по разным странам в качестве сувениров, заменив магнитики.

"Любое производство идет от потребности – и часто не покупателя, а от своей собственной. Каждый сезон я спрашиваю себя: «Какую игрушку мне бы хотелось повесить на елку?» Так и рождаются идеи. Поэтому, наверное, и попадают в цель", – говорит Андрей.

Хотя иногда, бывало, игрушки не находили отклика у покупателей по непонятным причинам.

"В год Тигра делали тигрят. Наняли художника из России, отрисовали классные варианты. Мне очень понравилось. Но вот вообще не пошло. Возвратов от магазинов было немерено", – рассказывает владелец фабрики.

Ежегодный топ продаж – снегири. Их выпускают в различных вариантах, постоянно "модернизируют".

В этом году, не скрывает гордости руководитель, сделали настоящий бестселлер – телевизор из "Ну, погоди!" и игрушку в виде старого советского календаря. Не успевают производить и планируют продать тысяч 50.

"Для этих игрушек мы запартнерились с «Союзмультфильмом». У нас есть строгий договор, мы должны соблюсти очень много разных требований, это было непросто. Возможно, это станет не единственной совместной игрушкой", – говорит Андрей Бегун.

Работы хватает на весь год

Заказы есть вплоть до 31 декабря – даже на загрузку в две смены. Потом пару дней выдохнуть – и снова за игрушки. Производство не останавливается никогда.

По-хорошему, корпоративные заказы на будущий Новый год стоит начинать делать уже в январе. И с некоторыми клиентами удалось выстроить такое взаимодействие. Но многие по-прежнему выбирают подарки для сотрудников и клиентов только по осени.

"Поэтому мы не можем удовлетворить спрос полностью, как бы нам ни хотелось. И вынуждены перерабатывать. Иногда отказываемся от заказов. И не все получат свои красивые игрушки к Новому году", – замечает Андрей.

Самый "жирный" месяц по оплате, что интересно, – январь.

"К сожалению, некоторые платежи приходят с отсрочками. Вот в середине ноября, казалось бы, разгар сезона, а мы еле на зарплату сотрудникам собираем. Поэтому лучший месяц – январь. Сижу, ничего не делаю, наслаждаюсь жизнью", – смеется предприниматель.

Наценка – 90%

Бо́льшую часть готовой продукции отдают на реализацию. Не продали – и торговые сети могут все вернуть. Увы, такие правила бизнеса.

"Выживать, конечно, непросто. Вот я прихожу в магазин и вижу наценку 90% на свои игрушки. А хотелось бы, чтобы ее больше людей покупало", – разводит руками Андрей.

Но спрос сейчас хороший, говорит предприниматель. Думает, что дозагрузки в магазины будут делать даже в январе: там приезжают российские туристы.

Хрупкое и ценное

Сейчас на фабрике каждый день делают около 1000 елочных украшений.

Игрушки кажутся стеклянными, но на самом деле это поликерамика (хотя делают здесь и стеклянные формы). В основе – секретный состав. На выходе получается игрушка, такая же легкая, как и стекло.

Андрей убежден, что елочные украшения должны быть именно хрупкими. Ведь только тогда они обретают дополнительную ценность.

Сначала делают модель, которую печатают на 3D-принтере. Потом создается силиконовая форма, куда и заливается раствор. Оборудование разрабатывали сами сотрудники.

В цеху, где отливаются формы, работают всего два человека. Но за день 1 мастер делает более 200 штук таких основ.

На выходе получается абсолютно белая игрушка, которую потом вручную будут расписывать художники. Каждый делает то, что ему больше нравится: кто-то разрисовывает шары, кто-то – формовые игрушки, а кому-то в радость заниматься очень мелкими деталями.

"У нас за все время существования фабрики было более 500 моделей игрушек. Все формы храним. Каждый раз разрабатываются три-четыре символа года", – показывает Андрей.

Успешный бизнес или банкрот?

С небольшими частными заказами фабрика не работает – только с ретейлом. Еще игрушки "Грай" можно найти на маркетплейсах.

"Отправляем на экспорт в Россию. Продаемся в московском ГУМе и сети магазинов Кремля. Сделали даже тематические игрушки. В этом году наша продукция появится еще в павильоне на ВДНХ", – говорит владелец фабрики.

Нередки случаи кражи технологий. То, что разрабатывали месяцами, появлялось у конкурентов, даже из других стран. Поэтому некоторые цеха сделали закрытыми для журналистов. Это производственная тайна.

"Наверное, мы единственные из стран постсоветского пространства, кто использует такую методику в работе", – наводит интригу Андрей и уводит нас в другой цех.

Когда игрушка прорисована, она отправляется на финальную обработку – покрывается лаком. В день через руки одного мастера здесь проходят около 1000 игрушек.

Недавно в интернете завирусилась история, что фирма "Грай" подала на банкротство. Оказывается, речь шла о другой, некой могилевской компании.

Но в СМИ написали именно про белорусскую фабрику игрушек. Ударило по репутации это сильно.

"Нам звонили клиенты, интересовались, будем ли мы продолжать работать. Мы отправляли гарантийные письма, кучу денег потратили на рекламу. Грязный вброс", – добавляет Андрей.

Он уверяет: все у фабрики хорошо.

Сейчас директор и весь его коллектив с нетерпением зачеркивают дни в календаре – ждут 31 декабря, когда можно будет выдохнуть и расслабиться.

А потом начнут создавать новогоднее настроение на следующий год – с января.