Стали известны новые факты о тираннозавре – самом большом хищнике Земли

Самому крупному наземному хищнику на Земле за всю историю, тираннозавру рексу, требовалось около 40 лет, чтобы достичь своего максимума – 12 м в длину и веса 8 т.

К такому выводу пришли ученые. Результаты нового исследования опубликованы в журнале PeerJ, сообщает Reuters.

Раньше предполагалось, что тираннозавр выходил на максимальные параметры в 25 лет.

Огромный и хищный, но подросток

Исследователи тщательно изучили микроструктуру костной ткани ископаемых хищников из Музея Скалистых гор в Монтане (США).

Анализу были подвергнуты годичные кольца роста (подобные тем, что присутствуют на стволах деревьев) в костях ног 17 тираннозавров.

Как выяснилось, вместо того чтобы быстро достигать взрослых размеров, тираннозавр рекс бо́льшую часть своей жизни проводил в ювенильном или подростковом возрасте.

Рост зависел от условий жизни

Также ученые обнаружили, что расстояние между годичными кольцами у отдельных особей тираннозавра было различным.

То есть он в одни годы рос очень мало, а в другие – очень быстро.

Вероятно, это зависело от доступности пищевых ресурсов или условий окружающей среды.

Такая гибкость позволяла тираннозавру рексу выживать в суровые времена, становиться крупнее других хищников и конкурировать с ними за ресурсы.

Пока не прилетел астероид

Тираннозавр бродил по западной части Северной Америки в меловом периоде, на закате эпохи динозавров, до того как 66 млн лет назад астероид столкнулся с полуостровом Юкатан в Мексике.

Эта катастрофа обрекла динозавров на гибель и уничтожила три четверти всех видов на планете Земля.

Предыдущие труды указывали на продолжительность жизни тираннозавра в 30 лет. Новое исследование предполагает, что они жили, скорее всего, 45–50 лет.