У них лапки: зоопсихолог – о том, как понять капризы и страхи кошек

Психологии собак сегодня уделяется огромное внимание: мы учимся с ними дружить, правильно их воспитывать и дрессировать.

Но как обстоят дела с кошками? Неужели мурчащие питомцы заслуживают меньше внимания? Или они вовсе не поддаются обучению?

Чтобы разобраться в кошачьей душе, журналисты Tochka.by задали самые злободневные вопросы зоопсихологу Алесе Панкратовой.

Как стать кошачьим экспертом

Путь Алеси в профессию начался более 10 лет назад. Причем сначала она получила высшее образование как "человеческий" психолог.

Казалось бы, специализация далека от ее основного профиля. Но на деле университетский диплом помогает ей каждый день. Парадокс профессии зоопсихолога в том, что работать приходится не столько с животными, сколько с их владельцами.

Профильное образование по работе с хвостатыми она получила в России, так как в белорусских вузах такого направления пока нет.

А поводом для изучения психологии четвероногих стал ее собственный кот с букетом сложностей в поведении и характере.

Зачем нужен зоопсихолог

Начнем с главного: как вообще понять, что любимцу нужна помощь зоопсихолога?

Сигналами могут стать внезапная агрессия, панические страхи, отказ от еды, появление меток или игнорирование лотка. По мнению эксперта, пора задуматься о визите к специалисту, если проблема длится дольше двух недель.

"Естественно, обращаться к зоопсихологу нужно только после того, как ветеринар полностью исключил возможные физические заболевания", – обозначает собеседница.

Часто хозяева пытаются решить проблему своими силами, вбивая симптомы в поисковую строку. Алеся признает, что интернет и нейросети вроде ChatGPT часто выдают вполне адекватную базовую информацию.

Однако слепо доверять всему этому не стоит. Наука не стоит на месте, и искать ответы в роликах десятилетней давности сейчас бессмысленно.

Кроме того, интернет-поиск обычно предлагает бессистемный набор вариантов, которые превращают план работы с животным в путаницу.

"В коррекции поведения важна строгая последовательность. Без первого пункта вы не перейдете ко второму или третьему. А если действовать хаотично, то очень сложно отследить динамику и понять, что конкретно помогло", – объясняет Алеся.

Получается, зоопсихолог нужен для того, чтобы не просто угадать проблему, а выдать четкий комплексный протокол действий и довести хозяина с питомцем до устойчивого результата.

Как выбрать кота

До визита к зоопсихологу часто доходит из-за одной банальной ошибки: мы выбираем питомца глазами. Влюбляясь в милую мордашку на фото, совершенно забываем про характер.

Поэтому если вы только планируете завести котенка, главное правило – изучить особенности породы еще до покупки.

"Сфинксы более контактные: они постоянно ходят за тобой, хотят вместе спать и есть – ни минуты покоя. А вот британцев знают и любят за то, что они абсолютные эгоисты", – объясняет зоопсихолог.

Конечно, с поведением животного можно поработать, но генетику не обманешь.

Поэтому на этапе выбора породы важно взять питомца с теми качествами, которые отвечают вашим желаниям, а не надеяться, что его характер окажется не таким, как у всех.

Если выбор пал на кота у заводчика, стоит понаблюдать за котятами. Тот же принцип работает и с приютами: приходите лично, слушайте волонтеров и выбирайте животное по внутренним ощущениям.

С уличными котиками сложнее, так как они появляются спонтанно. Но переживать не стоит. Все же базовые повадки у кошачьих почти всегда одинаковые – и тут они совсем не похожи на собак, где у каждой породы свои причуды.

Как помочь коту адаптироваться дома

После того как выбор сделан, возникает вопрос: можно ли как-то помочь животному быстрее привыкнуть к новой обстановке?

Зоопсихолог дала несколько простых рекомендаций.

Во-первых, когда питомец переступает порог дома, первым делом следует оценить, насколько он напуган. Пугливому животному в первые дни необходимо личное пространство, которое нужно обустроить правильно.

Специалист рекомендует закрыть все щели под диванами и за шкафами, чтобы кот не забивался туда, и предложить легальную альтернативу – обычные картонные коробки. В них питомец почувствует себя защищенным, но при этом сможет наблюдать за окружением.

Также в первое время важно минимизировать в доме шум, громкие разговоры и суету. Кошки моментально считывают язык нашего тела и интонацию, легко заражаясь человеческой паникой.

В новой обстановке хозяин должен стать для питомца предсказуемой безопасной гаванью. Ловя состояние спокойствия от человека, кот гораздо быстрее адаптируется и начнет вам доверять.

Отличным способом подружиться с котом может стать обычная игра. Как объясняет Алеся, для хищника это та же охота, а охотничий азарт часто творит чудеса.

"Котики могут панически бояться людей, быть плохо социализированы, но при этом мотивация к игре часто сильнее, чем страх коммуникации", – отмечает зоопсихолог.

Главное – подобрать игрушку, которая действительно увлечет питомца.

Можно ли подготовить кота к появлению младенца

Настоящей проверкой на прочность для кошачьей психики часто становится появление в семье малыша.

Начинать подготовку к этому этапу зоопсихолог советует задолго до поездки в роддом, чтобы у кота не случилось шока от эффекта неожиданности.

"Лучше заранее расставить какие-то вещи: кроватку, коляску – и готовить кота к детским запахам. Дать понять, что теперь это неотъемлемая часть окружения", – советует Алеся.

Также полезно приучать питомца к крикам малыша. Можно попробовать включать аудиозаписи с плачем младенца во время кормления или игр. Так у кота сформируется приятная ассоциация с новыми звуками.

Когда ребенок уже дома, оставлять младенца наедине с животным без присмотра взрослых категорически запрещено.

"Питомцы вполне могут спать с маленькими детьми под нашим контролем, но главное – следить, в какой позе это происходит. Бывают случаи, когда котик ложится прямо на младенца", – предупреждает эксперт.

Еще один обязательный пункт безопасности – регулярное подстригание когтей, даже если питомец никогда не проявлял агрессии.

Если кот признает только одного хозяина

Часто в семьях кошачья любовь распределяется неравномерно. Настоящей проблемой для домочадцев становится ситуация, когда питомец привязывается только к одному человеку, а всех остальных начинает игнорировать или даже бояться.

Алеся Панкратова уверяет, что обижаться на кота или пытаться завоевать его внимание силой бессмысленно.

Налаживать контакт эксперт советует постепенно – забирая у "любимого" хозяина часть ежедневных приятных обязанностей. Растапливать кошачье сердце можно через кормление и совместные игры: эти этапы помогают выстроить по-настоящему близкую связь.

Если же ситуация зашла в тупик и питомец продолжает проявлять агрессию или панику рядом с остальными домочадцами, это повод обратиться к специалисту.

Стоит ли верить видео из TikTok

Показали зоопсихологу несколько вирусных роликов от котовладельцев, чтобы узнать профессиональное мнение об их советах.

На первом видео пользователь признался, что долгое время не знал, как важны игры для котов.

По его словам, с питомцами нужно играть ежедневно как минимум час. Это помогает решить проблемы с поведением, улучшить их физическую форму и наладить контакт с хозяином.

@aleksandr_velosip Нужно понимать, что для кота это это очень важно. Игры, где кот охотится за игрушкой, помогают ему задействовать его природные инстинкты. Он выплескивает свои эмоции, тратит накопившуюся энергию. И в итоге после игры кот доволен и счастлив. Вы сильно удивитесь, как ваш вредный кот изменится (в лучшую сторону), если будете уделять ему хотя бы 30 минут в день. #лайфстайл #котородитель😻 #кот #котята #кошка ♬ Ambient music with a wilderness image(1544269) - soil

Зоопсихолог полностью согласна с автором ролика. Она объясняет, что для домашнего хищника охота – это базовая необходимость.

Если кошка лишена возможности бегать за игрушками, психика страдает, а неизрасходованная энергия провоцирует деструктивное поведение.

Следующее видео посвящено "правильным" способам наказать кота. Девушка предлагает несколько вариантов, среди которых есть обрызгивание из пульверизатора, громкие звуки, резкие движения руками у мордочки.

@mila.milka.cat Как быстро объяснить кошке, что так делать нельзя? 🚫🐱 🔗 Что за порода? Как правильно ухаживать? Отвечаем на ваши вопросы в нашем телеграм-канале, ссылка в шапке профиля, переходите и подписывайтесь #кошка #кот #кошки #котенок #коты ♬ оригинальный звук - Милочка | Самая милая кошка

По мнению Алеси Панкратовой, все подобные методы наказания называются негативным подкреплением. Его цель – создать у животного неприятную ассоциацию с запретным действием.

Проблема в том, что кот не связывает этот испуг со своим поведением. Он не понимает, почему на него внезапно полилась вода, зато прекрасно видит, кто держит брызгалку в руках.

"Пугающие методы не отучают кота от вредных привычек, а лишь заставляют его бояться владельца: в ваше отсутствие он все равно залезет на стол, но доверие к вам будет полностью разрушено", – объясняет зоопсихолог.

Единственным полезным советом из этого видео эксперт назвала рекомендацию действовать в первые 1–2 секунды после того, как котик напроказил. Только при такой реакции животное поймет, что именно смутило хозяина.

Но обучать и воспитывать пушистого друга в любом случае следует исключительно гуманными методами.

Как утверждает зоопсихолог, крики, шлепки, брызгалки или хватание за шкирку не работают, а лишь разрушают доверие между человеком и животным.

Кроме того, не следует ругать кота, выкрикивая его имя. Кличка должна ассоциироваться только с приятными воспоминаниями, чтобы животное хотело на нее отзываться.

Главное, что нужно понять хозяину: у кота нет цели напакостить. Например, кухонный стол привлекает питомца просто потому, что в большинстве квартир это самое высокое и удобное место.

Нежелательное поведение в данном случае можно прекратить так: на время адаптации доступ к столу временно блокируют, а рядом устанавливают высокий игровой комплекс или полку.

Новую правильную привычку зоопсихолог советует закрепить с помощью дрессировки и любимого лакомства.

"Мы обучаем через команду: возвращаем кота на условное место – высокую полочку, выдаем команду «место», он садится и ждет вкусняшку", – описывает один из методов специалист.

Со временем у питомца выработается четкий алгоритм. Он поймет, что сидеть на своей законной "вышке" гораздо выгоднее и приятнее, чем прыгать на запрещенный стол и конфликтовать с хозяином.

Третье видео рассказывает о значении некоторых поз котов. Среди них – отдых с согнутыми лапками, лежание на спине, отдых в форме "круга".

Алеся заметила, что автор видео не объяснила, какие именно ученые описывали позы, которые приведены в ролике.

"Здесь для объяснения используют такое понятие, как язык жестов. Согласиться с автором могу только в позах «хлебушек» и «пузом вверх». Об остальных я пока в научном сообществе не слышала", – делится она.

Кроме того, эксперт заметила, что коты могут вставать в позы доминирования и активно демонстрировать свою власть только в отношениях с другими котами, но не с людьми.

Так что все слова о том, что кот считает себя хозяином квартиры, а человека – своей прислугой, остаются лишь шутками.