Ученые нашли в лесах Конго совершенно новый вид обезьян – подробности

В тропических лесах Конго обнаружен совершенно новый вид крупных обезьян. Международная группа приматологов подтвердила открытие после многолетних наблюдений и генетических исследований.

Животное получило имя Colobus congoensis и стало первым видом обезьян, официально названным в честь Демократической Республики Конго, пишет портал "Моя планета".

Неуловимая попрыгунья

Как рассказали ученые, Colobus congoensis обитает в труднодоступных лесных массивах между реками Ломами и Конго. Эти скрытные существа настолько редко попадаются на глаза, что даже местные жители встречали их всего несколько раз.

Представители народности бангала называли обезьяну ликвели, а охотники из племени митуку прозвали ее касаба нкони – "трясущая ветками". Первые фотоснимки животного сделали еще в 2008 году, но доказательств тогда не хватило.

Потребовалось 18 лет экспедиций и патрулей, чтобы зафиксировать более сотни встреч с приматом и накопить базу наблюдений на площади около 2000 км².

Яркая внешность и уникальный голос

Новый представитель семейства колобусов обладает примечательной внешностью: высокие выразительные скулы, темные глаза и розовато-оранжевые губы. Гладкая угольно-черная шерсть и длинный хвост контрастируют с пышной светлой "гривой", обрамляющей мордочку.

Ученые также записали голос примата и выяснили, что его глубокий гортанный рык имеет уникальные акустические характеристики. Он полностью отличается от звуков родственных видов.

Генетический сюрприз

Отдельный сюрприз преподнес ученым детальный анализ ДНК приматов: конголезский колобус отделился от своего ближайшего родственника, черного колобуса, около 5 млн лет назад.

И это одно из самых древних эволюционных разделений в своем роду. Примечательно, что географически ближайший родственник обитает более чем в 1000 км к западу.

Угроза исчезновения

Несмотря на гордость, которую испытывают первооткрыватели за обнаружение столь крупного млекопитающего, их радость омрачается тревогой. Дело в том, что ареал обитания вида сильно ограничен, а сами животные находятся в зоне постоянного риска из-за вырубки тропических лесов и браконьерства.

Приматологи надеются, что официальное признание вида поможет привлечь внимание к охране Национального парка "Ломами".