Viber 
Дзен 
За океаном финишировал регулярный сезон Национальной хоккейной лиги. Сотни матчей позади, участники плей-офф и драфт-лотереи определены.
Tochka.by подводит итоги "регулярки".
Провал "Нью-Джерси", удача "Вашингтона"
Говоря перед стартом о фаворитах "гладкого" чемпионата, мы вслед за экспертами и букмекерами отнесли к их числу "Нью-Джерси". И пролет этого клуба мимо плей-офф мог бы стать главной сенсацией.
Но все же не стал, ведь что-то подобное ожидалось с конца 2023-го.
Дело в том, что команду, которую относили к числу возможных обладателей Кубка Стэнли, накрыла череда травм, выкосивших в конце прошлого года едва ли не треть состава. Так что финиш далеко от зоны плей-офф никто в итоге не воспринял с удивлением.
А вот то, что у "Вашингтона" сезон не ограничится 82 матчами, стало главной сенсацией.
Команда Алексея Протаса попала в плей-офф отчасти случайно – в последнем матче регуляторного сезона она на выезде встречалась с еще одним претендентом на восьмую строчку, "Филадельфией".
Той необходима была победа в основное время. И в конце матча при счете 1:1 главный тренер "летчиков" снял вратаря.
"Я не знал, что «Детройт» к тому времени набрал как минимум очко", – прокомментировал Джон Торторелла свое решение, ставшее для "Вашингтона" спасительным.
Гости забили в пустые ворота, добыли победу и, завершив "регулярку" с убийственной разницей шайб (-37, худший результат за 30 лет для команды, прошедшей в плей-офф), продлили сезон.
А лучшим из 32 клубов НХЛ стали "Рейнджерс", набравшие аж 114 очков и обеспечившие себе преимущество домашнего льда во всех сериях Кубка Стэнли – 2024.
Первым станет противостояние с "Вашингтоном", который упрямо тащил в плей-офф 38-летний Александр Овечкин.
Похмельный "Вегас" и крепко сбитый "Даллас"
На Западе де-факто восьмерка сильнейших определилась задолго до финиша чемпионата, но окончательно места распределились в последний игровой день.
Нельзя не сказать, что действующий чемпион "Вегас" провел очень неровный сезон и по весне мог вовсе не попасть в плей-офф. Но команда, созданная лишь семь лет назад, все же решила задачу.
Из-за травм своих лидеров не составили конкуренцию "Далласу" в борьбе за звание лучшей команды Запада "Колорадо" и "Эдмонтон", без видимых сложностей получившие пропуск в плей-офф.
Радовали своих болельщиков и специалистов игрой и результатами "Ванкувер" и "Виннипег", как и "Даллас", собравшие довольно крепкие и ровные составы.
А вот "белорусские" "Калгари" и "Аризона" снова пролетели мимо плей-офф, лишившись шансов задолго до финиша "регулярки".
Мэттьюс на коне, Кучеров – лучший бомбардир сезона
Что до индивидуальных достижений, то нельзя не отметить впечатляющие 69 шайб Остона Мэттьюса. Звезда "Торонто" в третий раз в карьере стал лучшим снайпером сезона (второй – Сэм Райнхарт из "Флориды" с 57 точными "выстрелами").
Мэттьюс к тому же побил снайперский рекорд ХХI века, установленный Овечкиным в сезоне-2007/08. Мог он забить и 70 – тренер "Торонто" даже специально снимал вратаря в последнем матче с "Тампой", а 27-летний американец с мексиканскими корнями бросил по воротам 12 раз. Но забить не удалось.
Куда интереснее была бомбардирская гонка: до апреля не было ясно, кто из трех суперзвезд выиграет "Арт Росс" – приз лучшему по системе "гол + пас".
В итоге победил Никита Кучеров из "Тампы" (второй раз в карьере), набравший 144 (44+100) очка. Вторым стал Нэтан Маккиннон ("Колорадо") – 140 (51+89), третьим – Коннор Макдэвид ("Эдмонтон") – 132 (32+100).
Нельзя не отметить тот факт, что лишь во второй раз в истории два игрока смогли сделать по 100 передач за сезон. Как и то, что Кучеров стал лишь пятым в более чем 100-летней истории НХЛ, кто достиг этой отметки (до него это удалось Уйэну Гретцки, Марио Лемье, Бобби Орру и Макдэвиду).
Рекорд Шаранговича и белорусский квартет
В этом году в составе клубов НХЛ отметилось сразу четверо белорусов. Это повторение рекорда по нашему представительству в лучшей хоккейной лиге планеты за сезон.
Также рекордным (по очкам, голам и матчам) год стал сразу для нескольких наших хоккеистов.
Главная белорусская звезда – конечно же, перешедший в "Калгари" Егор Шарангович.
Форварду понадобилось некоторое время, чтобы освоиться в составе "огоньков", зато потом он стал жечь не по-детски, выдавая голевые и очковые серии, хет-трики, а в итоге стал лучшим снайпером команды, забросив 31 шайбу в 82 матчах.
Не пропустив ни одной игры в сезоне, он набрал в итоге 59 (31+28) очков. Правда, полезность хромает: "-29". На счету нападающего и 8 минут штрафа.
Показатели Егора стали не только его личными рекордами в НХЛ, но и историческими белорусскими. Он побил достижения Михаила Грабовского. Уроженец Потсдама в сезоне-2010/11 забросил 29 шайб и набрал 58 очков.
Контракт Егора будет действовать еще один сезон.
Миллионы Протаса, надежды Соловьева и Колячонка
"Калгари" стал самым "белорусским" клубом сезона в ноябре, когда в его форме на лед впервые вышел 23-летний защитник Илья Соловьев.
Задрафтованный еще в 2020-м под 205-м номером белорус уже несколько лет находится в системе "Калгари" – его трехлетний контракт новичка истекает через месяц. Вполне вероятно, что неплохо проявивший себя защитник получит новый.
Но сезон для Соловьева, проведшего за "огоньков" 10 дебютантских игр в НХЛ, в которых он набрал 3 (0+3) очка при показателе полезности "-3" и 4 минутах штрафа, продолжится.
Пресс-служба канадского клуба сообщила, что белоруса отрядили в фарм-клуб, за который он в этом сезоне уже провел 50 матчей, набрав 14 (5+9) очков.
Если он хорошо проявит себя в плей-офф, то точно получит новый контракт.
А вот форвард "Вашингтона" Алексей Протас его уже получил. Руководство "столичных" не поскупилось, увеличив белорусу зарплату почти в пять раз.
Если, по действующему двустороннему соглашению, его оклад (без бонусов) составляет $775 тыс., то, по новому пятилетнему контракту, среднегодовая зарплата белоруса – $3,375 млн.
Соглашение с 23-летним форвардом на сумму в $16,875 млн будет действовать до конца сезона-2028/29.
Этим в "Вашингтоне" показали, что рассчитывают на белоруса, который провел третий сезон в НХЛ неровно. К примеру, после Нового года он в 45 матчах набрал лишь 11 очков. А всего в 78 матчах – 29 (6+23), установив личные рекорды по голам, передачам и очкам.
Но куда важнее то, что "Вашингтон" сумел продраться в плей-офф и Алексей станет седьмым белорусом, который сыграет в Кубке Стэнли.
А вот Владислав Колячонок покидает Аризону. Не команду, а штат: "Аризона Койотс" продана (за $1,2 млрд) и переедет в Юту. Там уже продали 11 тыс. абонементов, хотя даже с названием команды в штате, никогда не имевшем клуба в НХЛ, еще не определились.
Состоится ли переезд белорусского защитника, играющего за "койотов" третий сезон, пока неизвестно: его контракт по окончании сезона также истекает.
Колячонок, в первом матче за "Аризону" (в конце 2023-го) получивший тяжелую травму, ударно провел финишный отрезок. В итоге в пяти матчах он набрал 4 (1+3) очка при впечатляющем для команды-аутсайдера показателе полезности "+5" и 2 минутах штрафа.
Хочется верить, что своей игрой белорус заслужил новый контракт на новом месте.
"Качели" Овечкина
Главной интригой регулярного сезона (если вы не имеете клубных предпочтений и не переживаете за белорусов) была, конечно же, погоня Александра Овечкина за Уэйном Гретцки.
Сколько забьет капитан "Вашингтона" в ветеранские 38 лет? Сможет ли он существенно приблизиться к "вечному" рекорду великого канадца?
В первой половине сезона ответам, напрашивающимся на эти вопросы, фанаты россиянина были не рады: в 44 матчах он смог "выдавить" лишь 9 шайб.
По сравнению со средним за карьеру показателем его результативность упала почти втрое, и пошли разговоры с рефреном "сдулся Овечкин, не видать рекорда".
Но тут случился всезвездный уик-энд. Александр провел неделю в ОАЭ, куда наверняка приезжала сестра жены, визиты которой всегда крайне позитивно сказываются на результативности Александра.
И после этого он "вышел на проектный уровень", став колотить шайбы как в молодые (и не очень) годы, и за вторую половину отличился 22 раза в 35 матчах. В итоге Ови забил 31 шайбу и довел их общее количество до 853.
Если для Шаранговича 31 гол – это рекорд не только личный, но еще и всебелорусский, то для Овечкина – худший показатель в карьере, если не брать в расчет укороченный постковидный сезон.
До по-прежнему выглядящего фантастически показателя Гретцки, в регулярном чемпионате отличившегося 894 раза, осталась 41 шайба.
Если Овечкин не станет (как прошлым летом) тусить в клубах и на "светских" мероприятиях, а займется качественной подготовкой к сезону, то уже через год может случиться давно ожидаемое чудо.
Ведь своей результативностью во второй половине сезона (во многом благодаря которой "Вашингтон" и вполз в плей-офф) он доказал, что может клепать голы в прежнем режиме (45+ за сезон).
Фаворитов – тьма
Не успел регулярный чемпионат финишировать, а сайт НХЛ уже опубликовал даты и время начала первых матчей Кубка Стэнли – 2024 в Восточной конференции. Почему только в Восточной, где участники плей-офф определились заметно позднее, чем в Западной?
Все дело в том, что пары на Востоке разбились еще до того, как прошли последние матчи.
Уже в ночь на 21 апреля стартуют две серии: "Каролина" – "Айлендерс" и "Бостон" – "Торонто". А вечером в воскресенье (по минскому времени) пройдут игры "Флорида" – "Тампа-Бэй" и "Рейнджерс" – "Вашингтон".
На Западе первые игры пройдут в ночь на понедельник – сыграют "Виннипег" с "Колорадо" и "Ванкувер" с "Нэшвиллом".
Назвать явных фаворитов можно лишь в нескольких парах, да и то "Вашингтон" и "Айлендерс" на Востоке, а "Лос-Анджелес" и "Нэшвилл" на Западе могут преподнести сюрпризы, как не раз это бывало прежде.
Ведь неслучайно НХЛ называют самой непредсказуемой лигой Северной Америки: лишь в ней команда, занявшая восьмое место в конференции, по итогам "регулярки" смогла взять трофей.
По мнению букмекеров (они деньгами за него отвечают), главный фаворит турнира – "Каролина (7 к 1), следом идет "Флорида" (7,5). Шансы клубов Запада оценены чуть ниже: победа "Колорадо" или "Эдмонтона" – за 8,0.
Верят они и в победителей конференций: шансы "Рейнджерс" и "Далласа" оценены котировкой 8,5. А вот шансы на трофей "Вашингтона" минимальны, их котировки хуже всех из 16 клубов — 135 к 1.
Однако белорусским болельщикам на расклады плевать: болеем за нашего – Алексея Протаса!
