Погоня Овечкина, переход Шаранговича – что новый сезон НХЛ нам готовит

В ночь на 11 октября (по белорусскому времени) тремя поединками стартует 107-й сезон Национальной хоккейной лиги (НХЛ).

Высоки ли шансы белорусов стать чемпионами? Какие клубы стоит отнести к фаворитам? Догонит ли Овечкин Гретцки? Ответы на эти вопросы – в материале Tochka.by.

Арифметика лучшей хоккейной лиги

Краткий ликбез для тех, кто до сих пор не следил за главной лигой планеты, в которой собраны все сливки мирового хоккея.

НХЛ делится на две конференции – Восточную и Западную. В каждой играет по 16 клубов, представляющих США и Канаду. Американских команд в лиге абсолютное большинство ("и пусть канадским зовут хоккей") – 25.

Сезон делится на две неравные части. Сначала идет чемпионат: 32 клуба проводят по 82 матча, по итогам которых определяются по 8 лучших команд в каждой конференции. Потом начинается пиршество хоккейного гурмана – Кубок Стэнли. В нем клубы играют серии до 4 побед.

В минувшем сезоне чемпионом стала лучшая команда Запада – "Вегас", со счетом 4:1 одолевшая в финале "Флориду", довольно неожиданно первенствовавшую на Востоке.

Кого отнести к фаворитам сезона-2023/2024?

Сделать это очень непросто. Главная причина – потолок зарплат. Искусственно ограниченный уровень выплат хоккеистам, который в этом сезоне составляет $83,5 млн, делает лигу очень конкурентной.

Команды, не имеющие права "раздувать" зарплатную ведомость (как в футболе), не могут скупить полдюжины суперзвезд, ведь не останется денег на два других десятка хоккеистов.

Самые большие зарплаты в НХЛ-2023/2024 ($ млн) 1. Натан Маккиннон ("Колорадо") – 16,5 2. Давид Пастрняк ("Бостон") –13 3. Дуги Хэмилтон ("Нью-Джерси") – 12,6 4–6. Сет Джонс ("Чикаго") – 12,5 4–6. Кирилл Капризов ("Миннесота") – 12,5 4–6. Александр Овечкин ("Вашингтон") – 12,5 7. Алекс Пьетранджело ("Вегас") – 12,3 8–11. Александр Барков ("Флорида") – 12 8–11. Зак Веренски ("Коламбус") – 12 8–11. Тимо Майер ("Нью-Джерси") – 12 8–11. Адам Фокс ("Рейнджерс") – 12.

Посему постоянно стартовые фавориты или не попадают в плей-офф, или вылетают в первом-втором раундах. К тому же в НХЛ сейчас откровенно неравномерно распределились сильные клубы: на Востоке их гораздо больше, в итоге даже в плей-офф выйдут не все, кто вроде бы достоин права побороться за Кубок Стэнли весной 2024 года.

Тем не менее на Востоке эксперты выделяют бедовый "Торонто", который до нынешней весны 16 лет не мог пройти и раунда в Кубке Стэнли, а также давно не знающий больших побед "Нью-Йорк Рейнджерс". Эти команды собрали впечатляющие, но не очень сбалансированные составы.

Журналисты ставят на "Нью-Джерси" и "Каролину", ударная сила которых – недавние участники драфтов (это ярмарка молодых талантов, на которой клубы выбирают хоккеистов, закрепляя право на подписание контракта).

На Западе конкуренция заметно ниже, и в фаворитах все те же: победители двух последних сезонов "Колорадо" и "Вегас", зубастый и охочий до больших побед "Даллас" да обладающий двумя суперзвездами (набравшими за последние три сезона более 700 очков!) "Эдмонтон".

Белорусский "десант": скромный и потускневший

Представительство Беларуси в сильнейшей хоккейной лиге планеты весьма скромное: полноценные контракты с клубами НХЛ имеют Егор Шарангович (перешедший из "Нью-Джерси" в "Калгари") и Алексей Протас ("Вашингтон").

Подписаны еще несколько хоккеистов, из них лучшие шансы появиться в составе клуба НХЛ имеет защитник Илья Соловьев. В предсезонных матчах он прошел несколько раундов отсева, но сыграет ли он в форме "Калгари", зависит не только от него.

Дело в том, что канадский клуб может расстаться с одним из конкурентов белоруса, не сыгравшим в предсезонных спаррингах ни разу, а у второго, с 10-летним опытом в НХЛ, зарплата на $100 тыс. выше. У белоруса – $828 тыс.

Это (учитывая потолок зарплат, под который "Калгари" забирается с трудом) может позволить Соловьеву попасть в состав "огоньков".

Минувший сезон вышел у Шаранговича неудачным (13+17 за 75 матчей и тусклый плей-офф после 46 (24+22) баллов годом ранее), что не помешало ему подписать солидный контракт. Согласитесь, двухлетнее оглашение на общую сумму $6,2 млн – весьма недурственно на фоне вышесказанного.

Егор наверняка будет выходить в одной из первых троек нападения, иметь больше игрового времени, чем в "Нью-Джерси".

Алексей Протас тоже провел не слишком удачный сезон, по ходу которого потерял место в составе (58 матчей, 3+11). Зато он с дублем "Вашингтона" взял Кубок Колдера в Американской хоккейной лиге.

Вполне возможно, что ударное завершение сезона позволило ему остаться в составе: в предсезонке Протаса пробовали в разных звеньях, от первого до четвертого, и форвард наверняка начнет сезон в НХЛ, а не в АХЛ.

В минорных лигах сыграют еще несколько белорусов. Кое-кто из них, вполне возможно, по ходу сезона будет "поднят" в клубы НХЛ. В частности, отправленный в фарм-клуб "Ванкувера" (вместе с другим белорусом вратарем – Никитой Толопило) форвард Данила Климович.

Он за два года провел в АХЛ 129 матчей (25+22), и наверняка (в случае травм других нападающих) получит шанс проявить себя.

Также в АХЛ начнут сезон защитник системы "Виннипега" Дмитрий Кузьмин и форвард Илья Усов ("Тампа-Бэй"), чьи шансы на дебют в НХЛ видятся скромными.

А уже засветившийся в лиге (34 матча) защитник "Аризоны" Владислав Колячонок вполне может стать полноценным игроком "койотов".

Сколько забьет Овечкин?

Если же вы переживаете не только за белорусов, а просто любите смотреть хоккей, то наверняка главной интригой сезона для вас будет погоня россиянина Александра Овечкина за "вечным" рекордом Уэйна Гретцки.

Недавно российскому спортсмену исполнилось 38 лет, но капитан "Вашингтона" продолжает забивать, как в молодые годы: в минувшем году он отличился 42 раза (до этого – 50), и сейчас Овечкину не хватает 73 голов, чтобы обойти легенду хоккея.

Сколько забитых шайб добавит россиянин к уже имеющимся 822? Если больше 30 – будет неплохо, но недостаточно для того, чтобы рассматривать вариант с покорением снайперской вершины. Если же больше 40, то многие захотят купить абонемент на игры "Вашингтона" в следующем сезоне: вдруг весной 2025-го случится чудо?

>>> Заберите бонус от партнера рубрики Betera: 50 рублей и 50 фриспинов